- En 2020 se diagnosticaron más de 10 mil nuevos casos de cáncer de colon en el país, el tercer tipo más común entre los colombianos, siguiendo la tendencia mundial identificada por la OMS.
Uno de los medicamentos más innovadores en tratamiento contra el cáncer colorrectal fue aprobado recientemente en Colombia, con la expectativa de lograr prolongar hasta en 9,3 meses las expectativas de vida de los pacientes que no han tenido éxito con las terapias convencionales. Se trata del regorafenib, el cual representa una esperanza para las personas cuyas terapias previas no han dado los resultados terapéuticos esperados.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud el cáncer de colon es el tercer tipo de tumor más común y el segundo con mayor mortalidad en el mundo, registrando casi un millón de muertes al año 1. En el caso de Colombia, según Globocan, en 2020 el cáncer colorrectal fue el tercero más diagnosticado, con 10.783 nuevos casos, superado solo por el cáncer de mama y de próstata 2.
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El regorafenib bloquea ciertas proteínas de cinasas que ayudan a las células del tumor a crecer o aportan a formar nuevos vasos sanguíneos para alimentar al tumor. El bloqueo de estas proteínas ayuda a detener el crecimiento de las células cancerosas 3.
De acuerdo con el Dr. Posso, “esta es una terapia para cáncer colorrectal metastásico que inhibe los tres procesos clave en el crecimiento del tumor: la angiogénesis que consiste en la formación de nuevos vasos sanguíneos que ‘alimentan’ al tumor, la oncogénesis, que es el error en la reproducción de la información genética de las células, y las interacciones estromales que son la invasión del tejido que recubre los órganos por parte de células cancerígenas”.
Según estudios, la incidencia del cáncer de colon ha tenido un incremento significativo en la población joven debido a factores como el estilo de vida, la alimentación, la exposición ambiental, el sedentarismo y la obesidad 4, y por ello la relevancia de este nuevo medicamento.
En esta línea, el Dr. Héctor Posso, director médico de Oncología de Bayer, afirma que “es importante promover el acceso a soluciones que permitan combatir estos cambios de manera específica y dirigida”. De acuerdo con la Sociedad Americana de Cáncer, los medicamentos de terapia dirigida funcionan de una manera diferente a que los que se usan comúnmente en la quimioterapia. Este nuevo tipo de terapia suele funcionar cuando los medicamentos convencionales de quimioterapia no son eficaces y, a menudo, presentan efectos secundarios diferentes (menos graves) 5.
Un tratamiento que prolonga el tiempo de vida
La Dra. María Gladys Giraldo, del área de Asuntos Médicos para Oncología de Bayer, resaltó que “en los ensayos aleatorizados de fase 3 y en los estudios de vida real del medicamento, se observó un perfil de seguridad consistente. Así mismo, se encontró que los eventos adversos asociados con regorafenib no son acumulativos a diferencia de otros agentes como la quimioterapia”.
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Este medicamento, administrado de forma oral, ha sido formulado como parte de la terapia de pacientes con cáncer colorrectal metastásico y que no responden a los tratamientos médicos convencionales o no son candidatos a estos. “Uno de los beneficios de esta terapia es que, no solamente prolonga el tiempo de vida, sino que mantiene la calidad de esta; gracias a estos avances, se puede brindar sobrevida a este tipo de pacientes”, señaló la Dra. Giraldo.
En estudios preclínicos han demostrado una potente actividad antitumoral en un amplio espectro de modelos tumorales, incluidos los tumores colorrectales, gastrointestinales y hepatocelulares que, probablemente, sea mediada por sus efectos antiangiogénicos (formación de nuevos vasos que alimentan el tumor) y antiproliferativos (crecimiento tumoral). Además, se ha demostrado que esta terapia dirigida reduce la inhibición de los niveles de macrófagos asociados al tumor y presenta efectos antimetastásicos o lesiones fuera del órgano de origen del tumor.
En algunos países de Suramérica, este tratamiento ya ha sido aprobado y ha empezado a cambiar la vida de muchos pacientes que padecen este tipo de cáncer en etapa avanzada. En el caso de Colombia, el regorafenib fue aprobado por el Invima y, por ahora, los pacientes serán valorados por un equipo multidisciplinario, quienes realizarán los estudios correspondientes para identificar los candidatos adecuados para recibir la terapia, para posteriormente ser enviados a aprobación por parte de la entidad de salud del paciente para iniciar con el proceso.
Una enfermedad prevenible
Por otro lado, tal como explica la Dra. Giraldo, el cáncer colorrectal es uno de los tipos de cánceres más prevenibles, ya que su patología puede ser controlada con cambios en el estilo de vida de cada individuo. “Según estudios, el 40% de los tipos de cáncer son prevenibles si se adoptan hábitos de vida saludables, entre ellos, una buena alimentación. De hecho, el alimento es la medicina más importante que le podemos dar a nuestro cuerpo, por eso, es tan cierta esa frase “somos lo que comemos”, agregó.
Con el fin de ayudar a prevenir el crecimiento irregular de las células intestinales, el colon necesita cantidades adecuadas de ácidos grasos-omega 3, vitamina D, calcio y fibra, entre otros. Asimismo, los especialistas consideran esencial incluir fibra, que promueve los movimientos intestinales y limita la acumulación de bacterias.
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Además, este tipo de cáncer es posible diagnosticarlo muy tempranamente con la tecnología de tamización disponible. Se recomienda iniciar exámenes de detección a partir de los 50 años o antes si hay factores de riesgo familiar.
Fuentes bibliográficas
1 World Health Organization. (2021). Cancer today. Disponible en: https://gco.iarc.fr/today/home
2 World Health Organization. (2021). Cancer. Disponible en: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/cancer
3 Sociedad Americana de Cáncer. (2021). Medicamentos de terapia dirigida para el cáncer colorrectal. Disponible en: https://www.cancer.org/es/cancer/cancer-de-colon-o-recto/tratamiento/terapia-dirigida.html
4 Hospital Universitario San Ignacio. (2021). Cáncer Colorrectal, cada vez más frecuente en la población joven de Colombia. Disponible en: https://www.husi.org.co/el-husi-hoy/cancer-colorrectal-cada-vez-mas-frecuente-en-la-poblacion-joven-de-colombia
5 Sociedad Americana de Cáncer. (2021). Medicamentos de terapia dirigida para el cáncer colorrectal. Disponible en: https://www.cancer.org/es/cancer/cancer-de-colon-o-recto/tratamiento/terapia-dirigida.html
