La Hipertensión Pulmonar, HTP, es una condición crónica y progresiva, caracterizada por el aumento de la presión en las arterias pulmonares, obligando al corazón a trabajar con mayor esfuerzo e, incluso, derivando en insuficiencia cardíaca y otras complicaciones graves. Aunque es una enfermedad poco común, su impacto en la calidad de vida de los pacientes es significativo.
La clasificación de la hipertensión pulmonar (HTP) abarca cinco grupos:
- Hipertensión Arterial Pulmonar (HAP);
- La asociada a enfermedades del corazón izquierdo;
- Causada por enfermedades pulmonares y/o hipoxia;
- Hipertensión pulmonar tromboembólica crónica (HPTEC);
- Derivada de causas indiferenciadas o multifactoriales, incluyendo la anemia de células falciformes y la sarcoidosis.
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Por sus particularidades, esta condición no cuenta con datos recientes que permitan evidenciar su impacto. Sin embargo, algunos estudios en Colombia estiman la prevalencia de HAP afecta entre 28 y 52 casos por millón de habitantes 1. Esta baja prevalencia ha llevado a que el Ministerio de Salud la lo que la clasifique como una enfermedad huérfana, lo que otorga a los pacientes un régimen especial que garantiza su atención por parte del Estado 1.
Aunque la HTP puede aparecer sola, frecuentemente es asociada a otras enfermedades 2, puede afectar a personas de todas las edades (incluso a niños) en diferentes maneras 3, es dos veces más común en mujeres y se presenta con mayor frecuencia entre los 40 y 60 años 4. Los pacientes pueden tener dificultad para efectuar tareas cotidianas como subir escaleras, caminar distancias cortas o simplemente vestirse.
Atención a los síntomas y al diagnóstico de la Hipertensión pulmonar
Entre los síntomas más comunes de la hipertensión pulmonar se encuentran la dificultad para respirar, la fatiga, los mareos, el dolor en el pecho y la coloración azulada de los labios y la piel. Aunque se considera una enfermedad rara, la HTP representa un desafío importante para el sistema de salud colombiano, ya que su diagnóstico suele ser complejo debido a la similitud de sus manifestaciones con las de otras enfermedades respiratorias y cardiovasculares 5.
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En cuanto al diagnóstico se incluyen pruebas de sangre (hematología completa, química, anticuerpos, pruebas tiroideas), gases arteriales, ecocardiograma doppler, rayos X de tórax, prueba de caminar durante 6 minutos, prueba de la función pulmonar y el cateterismo derecho, que consiste en pasar una sonda delgada hasta el lado derecho del corazón con el fin de monitorear el paso de sangre y vigilar la función cardíaca 6.
Aunque es considerada una enfermedad rara, su diagnóstico tardío y la complejidad de su tratamiento la convierten en un reto para pacientes, familias y el sistema de salud.
Barreras para los pacientes con HTP
A pesar de que en la actualidad hay un número limitado de tratamientos para la HTP, es importante destacar que cada vez hay más avances en la investigación sobre nuevos enfoques y opciones para tratar esta condición.
Patologías como esta, por su naturaleza compleja y poco común, requieren de un abordaje integral que incluye investigación científica, desarrollo de medicamentos innovadores, diagnóstico oportuno y políticas públicas que garanticen el acceso equitativo a tratamientos efectivos.
El día de ayer se conmemoró el Día Mundial de la Hipertensión Pulmonar, donde la Asociación Tejido Azul, la Federación Colombiana de Enfermedades Raras, FECOER, y Bayer Colombia se unieron, reafirmando su compromiso con la salud de los colombianos, destacando la importancia de la detección temprana, el tratamiento adecuado y la concientización sobre esta enfermedad potencialmente mortal.
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Según Karen Narváez, vicepresidente de la asociación de pacientes Tejido Azul y paciente de HAP “Con frecuencia, los pacientes atravesamos un largo camino de consultas, especialistas y exámenes en busca de un diagnóstico. Generar conciencia en la ciudadanía y en el talento humano en salud es fundamental para entender mejor estas condiciones de salud, sus diferencias entre cada paciente y, sobre todo, para promover el acceso oportuno a un diagnóstico temprano, cuando la enfermedad aún no está avanzada y el pronóstico es más favorable”.
Control y tratamiento integral
La doctora Caroll Delgado, asesora médica de Bayer, señaló que: “El tratamiento oportuno y adecuado es esencial, ya que, sin él, la hipertensión pulmonar puede reducir la expectativa de vida a cerca de 2.8 años, dependiendo del tipo y su progresión. A pesar de ser una condición poco conocida y compleja, en los últimos años se han desarrollado opciones terapéuticas de buena tolerancia y seguridad que han permitido mejorar significativamente la calidad de vida de los pacientes, permitiéndoles llevar una vida familiar y laboral muy cercana a lo normal.” Además, la identificación temprana de esta enfermedad es fundamental, para evitar complicaciones en la salud y un deterioro significativo en la calidad de vida del paciente.
Una enfermedad poco visible, pero de alto impacto
En este Día Mundial de la Hipertensión Pulmonar, la Fundación Tejido Azul, (FECOER) y Bayer hacen un llamado a la sociedad colombiana para:
- Promover la concientización sobre la enfermedad y sus síntomas.
- Fomentar la capacitación de los profesionales de la salud en el diagnóstico y manejo de la HTP.
- Apoyar la investigación y el desarrollo de nuevas terapias.
- Facilitar el acceso a tratamientos para todos los pacientes, independientemente de su ubicación o situación económica.
Referencias:
1. Hernández, F. et al. (2024). La carga económica de la hipertensión arterial en Colombia: un análisis de microcosteo. Revista Colombia de Cardiología, 31(2), 78-84. https://doi.org/10.24875/rccar.m23000224
2. Benisty JI. (2002). Pulmonary Hypertension. Circulation 2002;106; 192-194.
3. McKenna, S et al. (2006). The Cambridge Pulmonary Hypertension Outcome Review (CAMPHOR): A measure of health-related quality of life and quality of life for patients with pulmonary hypertension. Quality of life Research 2006; 15:103-115
4. Pulmonary Hypertension Association UK (PHA UK). (s.f.) Children and PH. https://www.phauk.org/about-ph-2/what-is-ph/children-and-ph/.
5. National Heart, Lung and Blood Institute (s.f). Hipertensión pulmonar. Síntomas. https://www.nhlbi.nih.gov/es/salud/hipertension-pulmonar/sintomas
6. National Heart, Lung and Blood Institute (s.f). Hipertensión pulmonar. Diagnóstico. https://www.nhlbi.nih.gov/es/salud/hipertension-pulmonar/diagnostico
