- “La salud mental está determinada por una compleja interacción de factores de estrés y vulnerabilidad individuales, sociales y estructurales”, así lo determina la Organización Mundial de la Salud, 1.
Probablemente, todos hemos sentido estrés en algún momento de la vida, y en ocasiones controlarlo puede resultar complicado y confuso. Por esta razón, es importante reconocer que existen diferentes tipos de estrés, y que cada uno cuenta con sus propias características, síntomas, duración y medidas de manejo; entre ellos encontramos el estrés agudo, estrés agudo episódico y estrés crónico 2.
De acuerdo con la Asociación Americana de Psicología, APA, “el estrés prolongado puede aumentar cualquier problema emocional que haya surgido de eventos traumáticos en su pasado, e incrementar pensamientos suicidas” 3.
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Para el doctor Roberto Sunkel, médico psiquiatra de la Universidad de Chile, “un mal manejo del estrés puede llevar a un aumento del riesgo de desarrollar trastornos psiquiátricos como trastornos depresivos, trastornos por ansiedad, que pueden incluir ataques de pánico y/o ansiedad generalizada; y trastorno por uso de sustancias. De igual manera, ante eventos traumáticos se puede presentar el trastorno por estrés agudo o trastorno por estrés post traumático” 4.
El especialista, señala que, las mujeres son quienes tienden a presentar mayores tasas de estrés, pues en general tienen a cargo un gran número de roles, lo que generaría una mayor sobrecarga y preocupaciones, en diferentes aspectos: familiares, económicos, y laborales. Por el contrario, en los hombres, es más probable que el estrés pueda desencadenarse a causa de temas netamente laborales.
Advierte el doctor Sunkel que, “en la pandemia, la alteración de rutinas, dentro de ellas el confinamiento, problemas económicos y la sensación de amenaza, fueron las razones que más se asociaron a estrés. Y, en casos de pacientes infectados, las tasas de angustia llegaron hasta cerca de un 40% en el mes posterior a la infección”.
Tenga en cuenta que, “el estrés también puede afectar la salud física debido a los mecanismos internos de respuesta que tiene el cuerpo humano. Mientras más tiempo su mente se sienta estresada, más tiempo su sistema de reacciones físicas se mantendrá activado, y esto puede llevar a mayores problemas de salud”, indica la Asociación Americana de Psicología 3.
Los síntomas físicos que pueden presentarse a causa del estrés son: dolor en el pecho, palpitaciones, sudoración, tensión muscular, inquietud en los movimientos, insomnio, molestias abdominales (dolor, diarrea o estreñimiento), bruxismo. Sin dejar de lado que, dentro de los síntomas psicológicos, predomina la sensación de intranquilidad, incertidumbre o de que algo malo va a ocurrir, señala el doctor Roberto Sunkel.
¿Cómo sobrellevar el estrés?
El Instituto Nacional de Salud Mental de Estados Unidos, determina que, es importante aprender a reconocer que desencadena el estrés y que técnicas de afrontamiento funcionan para cada persona. Algunas de las actividades que se pueden realizar son 5:
- Hacer ejercicio.
- Comer saludablemente y con regularidad.
- Mantener la misma rutina de sueño y dormir lo suficiente.
- Evitar consumir cafeína en exceso, como refrescos o café.
- Identificar los pensamientos negativos e inútiles y poner como meta superarlos.
- Hablar con amigos o familiares que pueden ayudar a sobrellevar esto de manera positiva.
- Descargar una aplicación que tenga ejercicios de relajación (como respiración profunda o visualización) o consejos para practicar la atención consciente, que es un proceso psicológico para prestar atención activamente al momento presente.
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A lo anterior, agrega el especialista en psiquiatría de la Universidad de Chile que, es fundamental, consultar oportunamente al personal de salud y no auto medicarse, muchas veces la recomendación de amigos o vecinos de ingerir fármacos puede generar efectos secundarios indeseados 4.
Fuentes bibliográficas
1 Organización Mundial de la Salud. Salud mental: fortalecer nuestra respuesta. Disponible en: https://www.who.int/e s/news-room/fact-she e ts/de tail/me ntal-he al th-stre ngthening-our-re sp onse Acceso 6 de julio de 2022.
2 Asociación Americana de Psicología. Los distintos tipos de estrés. Disponible en: https://www.apa.org/topics/stre ss/tipos Acceso 6 de julio de 2022.
3 Asociación Americana de Psicología. Salud mental/corporal: Estrés. Disponible en: https://www.apa.org/topics/st re ss/e st re s Acceso 6 de julio de 2022.
4 Entrevista doctor Roberto Sunkel, médico psiquiatra de la Universidad de Chile. Disponible 1 de julio de 2022.
5 Instituto Nacional de Salud Mental de Estados Unidos. ¡Estoy tan estresado! hoja informativa. Disponible en: https://www.nimh.nih.gov/health/publications/e spanol/e stoy-tan-e st re sado Acceso 6 de julio de 2022.
